Expertise sur une cargaison de blé en vrac endommagée à Port Harcourt

Ville de l’intervention : Port Harcourt

Inspection d’une cargaison de blé humide à son arrivée au port

À la suite d’un incident survenu lors du déchargement d’une cargaison de blé en vrac à Port Harcourt, Unilex Maritime, représenté localement par Omega Marine Nigeria, a été mandaté pour mener une expertise complète et contradictoire.
L’objectif était de déterminer l’origine et l’étendue des dommages par humidité constatés sur une partie de la cargaison, ainsi que de définir les causes techniques du sinistre

Contexte de la mission

La cargaison provenait de Gdansk (Pologne) et comprenait près de 33 000 tonnes de blé en vrac réparties dans plusieurs cales.
Lors de l’accostage au port de Port Harcourt, une pluie soudaine et intense est survenue alors que les opérations de déchargement étaient en cours.
Une panne mécanique sur le système de fermeture de la cale n°2 a empêché la fermeture complète du panneau arrière pendant plusieurs heures, exposant le blé à une infiltration directe d’eau de pluie

Constatations techniques

L’équipe d’experts d’Unilex Maritime a procédé à plusieurs inspections successives à bord et à terre, entre le 11 avril et le 9 mai 2023.
Les principaux constats ont été les suivants :

• Présence d’humidité visible et d’agglomérats de grains dans la partie arrière de la cale n°2.

• Odeur fermentée et traces de décomposition sur les couches inférieures du blé.

• Présence d’insectes et de moisissures dans les zones les plus touchées.

• Aucune trace d’eau ni dommage apparent dans les autres cales, dont la n°3 inspectée le même jour.

Une estimation a permis de déterminer que plus de 560 tonnes de blé étaient directement affectées par l’humidité, le reste de la cale (environ 600 tonnes) présentant une qualité acceptable

Analyse des causes du sinistre

L’analyse des documents, lettres de protestation et témoignages a permis d’établir une cause principale liée à une défaillance mécanique du système de fermeture de trappe.
En effet, la pluie s’est abattue sur la cargaison entre 15h22 et 18h40, alors que la moitié arrière du panneau de la cale n°2 demeurait ouverte.
Cette exposition prolongée a entraîné une infiltration d’eau de pluie, provoquant la fermentation et la dégradation du blé sur plusieurs dizaines de centimètres d’épaisseur.

Les experts ont également noté que le retard dans le déchargement de la cale endommagée a pu aggraver la contamination par migration d’humidité

Suites de l’intervention

Une inspection complémentaire réalisée dans les entrepôts du port a confirmé que le blé détérioré avait été isolé puis détruit pour éviter tout risque sanitaire.
Les analyses microbiologiques prévues n’ont pas été effectuées, mais la nature visuelle et olfactive du produit ne laissait aucun doute sur son inaptitude à la consommation humaine.

Le rapport d’expertise final a permis de :

• Documenter précisément la chronologie et la cause technique du sinistre.

• Identifier la portion de cargaison à considérer en perte totale.

• Appuyer la gestion du dossier auprès des assureurs et transporteurs.

Conclusion

L’intervention d’Unilex Maritime à Port Harcourt illustre son expertise dans la gestion des avaries sur cargaisons vrac et son savoir-faire reconnu dans l’analyse de sinistres maritimes complexes.
Grâce à une méthodologie rigoureuse, l’équipe a permis de préserver les intérêts des assureurs tout en assurant une documentation complète et conforme aux standards Lloyd’s Agency Network.